｢めぶく。Where good things grow.｣をテーマに掲げる本芸術祭は、2年に1度(ビエンナーレ形式)の国際芸術祭であり、2016年に前橋市が策定したまちづくりビジョン〈めぶく。〉を起点に、民間主導で進められてきた都市再生のプロセスに呼応しながら、アートを通じて前橋の現在地と未来像を描き出すことを目的に開催される。記念すべき第一回となる本年は、現代アートをはじめ、建築、音楽、詩、演劇、食など、多彩な領域から70組のアーティストを招聘。また、地元である前橋のクリエイターと連携した20以上のプログラムを実施する。

展示会場は｢アーツ前橋｣をメインに、建築家の藤本壮介が設計を⼿掛けた｢⽩井屋ホテル｣、平⽥晃久の｢まえばしガレリア｣など、ホテル、ギャラリー、店舗、空きビル等20箇所以上の施設に加えて、アーケード商店街や公開空地にも作品を設置。｢アーツ前橋｣正面のケヤキには、本芸術祭の始まりを記念するシンボルとして、木さいや建築廃材などを用いて、既存の都市空間や視線環境に適応/介入するインスタレーション作品などで知られるアーティスト、川俣正による屋外型アートプロジェクト｢Tree Hut｣を現地制作して展観する。また、世界各地の紙づくりをリサーチし、⼿漉き和紙を素材にテキスタイルや衣類、彫刻などを制作する日系カナダ人アーティスト、アレクサ・クミコ・ハタナカは、前橋に滞在して制作活動を行い、その成果を｢アーツ前橋｣で発表する。

他にも｢マームとジプシー｣主宰の演劇作家、藤⽥貴⼤とクラムボンの原⽥郁⼦、俳優の青柳いづみによるリーディングライブ｢koe oto note｣(10月31日〜11月1日)や、美食評論家の浜⽥岳文が、前橋に点在する名建築を舞台に“⾷は現代美術の領域に入り得るか？”という自らの問いを検証する多彩な⾷体験を、国内外で活躍する気鋭のシェフたちと共同で開発、提供するイベント｢Food as Art?｣といったジャンルやシーンを横断するプログラムも開催される。

前橋の街を舞台にしたイベントも見逃せない。市内のアーケード商店街を、アート、⾷、ファッション、クラフトが交差するマーケットに見立て、若⼿作家によるドローイング マーケットや、群⾺のカルチャーを再解釈したセレクトショップなどが集う｢MAEBASHI ART MARKET – 持ち帰る芸術祭｣(11月21日〜22日)。さらに、本芸術祭の会期中と重なる｢国際障害者週間｣(12月3日～9日)の週末には、アートライフスタイルブランド、ヘラルボニーによる体験型ワークショップなどが予定されている。