“Merry Christmas
 Mr. Lawrence”

毎年クリスマスが近づいてくると、どこからか聞こえてくる、穏やかで静寂で、そして深く心の奥にまで染み込んでくるような美しくも儚く切ないあのピアノのメロディー……。雪が舞いはじめ、だんだんと降り積もってゆく、そんな幻想的な情景が目に浮かんでくる。

日本の民謡を感じさせる東洋的な音階と旋律に、西洋古典音楽の進行が織りなす東洋と西洋の融合の結晶と評されてきた、映画｢戦場のメ リークリスマス｣のためにつくられた坂本龍一によるテーマ曲｢Merry Christmas Mr. Lawrence｣は、時代を超えて、世代を超えて、世界中に響き渡っている。

映画｢戦場のメリークリスマス｣もまた、1983年に日本を皮切りに欧米や欧州で公開されてから、今日も世界中の人たちの心に残る名作映画として愛されつづけている。1983年といえば、東京ディズニーランドが開園し、任天堂から家庭用ゲーム機ファミリーコンピュータ(通称ファミコン)が発売された年でもある。まだ娯楽も少なく、新しく生まれるものにだれもが浮かれ、熱狂していた時代に、監督の大島渚はデヴィッド・ボウイ、ビートたけし(北野武)、坂本龍一ら、その当時の時代の顔といえども演技経験の少ない国内外の異色のスターたちを迎え、戦闘シーンのない戦争をテーマにしたヒューマンドラマに挑んだ。

1942年の第二次世界大戦下、ジャワ島(現インドネシア)日本軍捕虜収容所における、社会とは隔絶された季節感のない南の島で繰り返される非日常の日常のなか、国家、文化、精神、思想、宗教、教育、価値観の異なる別世界で生きてきた東洋の旧日本軍人と西洋の連合軍人たちによる、善悪すら曖昧な戦場という極限状態での対立や衝突、批判と共感、誤解と和解、憎悪と友情……戦争の残酷さと、個の複雑な感情と人間愛が、美と狂気が交差する様々なシーンを通して鮮明に描かれている。

旧日本軍人による暴力、虐待、公開処刑、切腹……。生き埋めにされ死が訪れようとしている仲間に、英雄をたたえ讃美歌を合唱する連合軍の捕虜たち。旧日本軍の大尉と捕虜が交わす、抱擁と接吻。クリスマスの日に酒に酔った勢いでサンタクロースからのプレゼントといって、旧日本軍の軍曹が独断で実行した捕虜の一時的な釈放……。しだいに、支配者たちと捕虜たちの間に、人間的な情が自然と芽生えていく。

やがて終戦を迎え、その年のクリスマスの日、かつてクリスマスの日に釈放されたあの連合軍の捕虜は英国陸軍中佐という立場に戻り、戦犯で処刑を目前にしたあの旧日本軍の軍曹に、最後の別れを告げに訪れる。

｢いよいよ明朝です。｣
｢私なら今すぐあなたを自由にして、家族のもとへ帰したい。｣
｢ありがとう……、もう覚悟はできています。ただひとつ、私のしたことは、ほかの兵隊がしたことと同じです。｣
｢あなたは犠牲者なのです。かつてのあなたや大尉のように自分は正しいと信じていた……。でも正しい者など、どこにもいない。｣

｢……あのクリスマスのことを、覚えていますか?｣
｢もちろん、覚えていますよ。｣
｢いいクリスマスでしたね。｣
｢すてきなクリスマスでした。あなたは酔っ払って……｣
｢これからも酔いつづけます。｣
｢サケはすばらしい。｣
｢ありがとう、ファーザークリスマス、ありがとう。｣

｢勝利が……、つらく思われるときがあります。さよなら……、ハラさん……、神の恵みを……｣

そして、最後に軍曹は, 中佐の去り際に笑顔でこう別れの言葉を告げる。

｢メリークリスマス……、メリークリスマス……、ミスター・ローレンス。｣

そして、美しくも儚く切ないあのメロディーが流れ、物語は幕をとじてゆく。

毎年クリスマスの日に、とくに深い意味をもたずに身近な人たちとなにげなく、｢メリークリスマス｣を交わしあっている僕らだけれども、｢メリークリスマス｣というたったひとつの言葉から、人の数だけドラマが生まれている。

｢メリークリスマス｣は、世界中のだれにでも共通する優しさと思いやりの言葉であり、LOVE & PEACE(愛と平和)の象徴だ。

SWAG HOMMES 編集長 奥澤 健太郎