“10周年を迎えて……
融合の時代から調和の時代へ。”

今から10年前の2015年、右も左もわからないファッションの世界で肩書きも人脈もない、メゾンブランドの門を叩いても開かれない、それまでの10数年間、ヒップホップの雑誌をつくってきた僕ら兄弟は、ストリートとラグジュアリーを主題にSWAG HOMMESを創刊した。やがて、ファッションの世界とヒップホップシーンは蜜月の仲になり、反骨精神から生まれたストリートカルチャーもレベルミュージックもメジャーになり定着した。90年代から培ってきた経験や知識がファッションの世界で活かされたことは、僕らにとっても願ったりかなったりだった。異質なもの、相反するもの、対極にあるものが、美しく溶けあい一体となって新たなものを生みだす、まさにそんな融合の時代とともにSWAG HOMMESは歩んできた。

ようやく、SWAG HOMMESのスタイルが確立されようとしていたそのころ、新型コロナウイルス感染症によるパンデミックが世界を襲った。大きな転機を迎えざるをえない事態に世界は困惑し、先行きの見えない状況のなかでも、仕事のこと、生活のこと、身体のこと……僕らは次な るフェーズへと向かわなければならない試練を突きつけられた。

ちょうどその少し前に僕は、東京オリンピックに期待も抱けず、都市の巨大なシステムに飲み込まれていく街の変貌ぶりに違和感を覚え、半世紀以上も拠点にしてきた渋谷を離れ、すでに第二の拠点にしていた里山里海の原風景が色濃く残る千葉県房総半島南部のいすみに移住していた。仕事も遊びも変則的で昼も夜も隔たりもなく、慌ただしくひたすら追われるように、でもそれが刺激的で楽しく充実していた東京での生活とはうってかわり、目の前にアマゾンのようなワイルドな景色が広がるリバーサイドで、エアストリーム(トレーラーハウス)とガレージを生活と仕事の拠点に、自然のリズムに合わせる田舎暮らし。撮影以外の業務のほとんどはオンラインとなり、それ以外は僕にとっての創作の源泉ともいえる庭仕事と波乗りに明け暮れながらも、世界の潮流や社会の中心と向きあう日々を重ねてきた。

だけれども、これまでのストリートやナイトクラブといった最先端な現場で、ダイレクトに見て聞いて感じたことやものを自由に編集するという習慣から、たまに購入する本とレコードとカセットテープ以外、情報源の主流がSNSにシフトしてしまったことにより、つねに僕の脳内は情報過多でオーバーヒートを起こし、カオス状態に陥いるようになってしまった。タイムラインでは新しいものも古いものも同列で流れてくるし、精査されていない偏った個人的な発信にも惑わされるし、アルゴリズムには支配されるし、大切な時間を多く奪われてしまっているという罪悪感すらあるのにもかかわらず、ふと気がつけばまた中毒者のように左手にiPhoneを抱えている自分がいて、しだいに編集するということの意味さえも見失っていった混迷の時期が長らくつづいた。

それでも諦めたり逃げたりすることはできない。日々、土を耕し、穴を掘っては庭木や花を植え、あるいは植え替えや剪定を繰り返し、四季折々、美しい景観が目の前に広がることを想像しながら、思考を深めつづけた。やがて時の流れとともに、葉形や樹形、色、原生地、耐性温度、生育速度も異なる数百本の庭木や花たちが、太陽や雨や風、土や微生物、鳥や虫たちとともに、ひしめきあいながらも表情を変えてみるみると生長し、自ずと環境になじんでいく。その光景は、異質なもの、相反するもの、対極にあるものが、自然の世界ではいつだって調和をとりながら共生しているということを物語っているようだった。

いうまでもなく人間の社会でもまた、一部の権力者たちによる土地や資源の争いや人種差別、奴隷制度、さらには経済活動優先による環境破壊を繰り返してきた歴史があったとしても、それなりに試行錯誤を重ねながら調和を保つことに努めてきた。しかし、過剰なまでに文明が発展した現在でも、社会の分断は加速する一方であり、混在する異質なもの、相反するもの、対極にあるものの間を、僕らは彷徨いながらどこへ向えばよいのだろうかと、個人差はあるにせよ、時代をまっすぐに見つめていると、必ずその壁とその問題にぶち当たってしまうことであろう。

過去と現在、歴史と未来、旧世代と新世代、自然と人間、動物・生物・植物と人間、原始と文明、自然と都市、ローカルとグローバル、持続と断続、環境再生と環境破壊、循環経済と線形経済、浄化と汚染、自然エネルギーと原子力発電、創造性と生産性、不変と潮流、伝統と革新、古典と現代、前衛と保守、実用とデザイン、天然と人工、手仕事と機械、手動と電動、アナログとデジタル、フィジカルとヴァーチャル、人間の知能と人工知能、熟成と時短、個人と社会、個人と家族、無償と対価、利他と利己、直感・本能と理性、道徳と背徳、自由と制限、共鳴と反感、主観と客観、自主性と受動性、余白と充満、情熱と冷厳、愛情と無関心……。

SNSの普及によって個人が自由に発信できる現在、よくもわるくも様々な考えや意見が飛び交い、ときには議論を超えて罵りあい、いたるところで誹謗中傷や分断が生まれているのも現実だ。だけれども、そもそも正しいとか間違ってるとか、多数派とか少数派とか、右派とか左派とか、白黒をはっきりとつけることでも、ましてや争うことでもないと僕は強く思う。異質なもの、相反するもの、対極にあるものが混在していることは自 然なことであることを深く受け止め、それらをどう調和させて共生していくべきなのか、本来ならあたりまえのことかもしれないけれど、世界中のひとりひとりがそう向きあうことができるのなら、少しは明るい未来へとつながる希望の光が見えてくるのではないだろうか。

おもえば、SWAG HOMMESの創刊からあっという間の10年だった。けれども、やっとのおもいでここまでつづけられてきたという10年でもある。まぎれもなく、鋭敏な感覚と個性で誌面を彩るクリエイターたち、ご支援いただいているスポンサー企業のみなさま、この時代に紙の雑誌をわざわざ手にとってくださっている読者の方々、そして僕らをいつもあたたかくサポートしてくれている家族や友人たち……この場をお借りして心より感謝申し上げたい。そして最後に、紙の雑誌をつづけていくことはこの先の未来、もっと困難になっていくことであろう。それでも僕らは、ファッションは時代を映す鏡であるということを信じて、感性に響くような珠玉のハーモニーを、誌面を越えて奏でてゆきたい。

SWAG HOMMES 編集長 奥澤 健太郎